Segundo o estudo “Grande sumidouro de carbono terrestre chinês estimado a partir de dados de dióxido de carbono atmosférico”, publicado na Nature por uma equipa de investigadores chineses e britânicos, «a vegetação chinesa reabsorve quase metade das emissões anuais estimadas de dióxido de carbono do país», uma percentagem muito superior do que se pensava anteriormente.
O estudo estima que, entre 2010 e 2016, os sumidouros de CO2 da China, ou seja, a capacidade do território de absorver CO2 da atmosfera, armazenaram aproximadamente 45% das emissões da República Popular. Os novos dados, publicados na Nature, revelaram uma absorção de CO2 maior do que o esperado – e durante todo o ano – nas províncias de Yunnan, Guizhou e Guangxi, no sudoeste da China.
A equipa de investigação também descobriu um grande sumidouro sazonal de carbono no nordeste da China, especificamente nas províncias de Heilongjiang e Jilin, que absorve carbono durante a estação de crescimento e liberta-o naturalmente durante o resto do ano. No seu conjunto, estas áreas representam pouco mais de 35% de todo o sumidouro de carbono terrestre da China.
A biosfera terrestre no sudoeste da China, de longe a maior região de sumidouro único, representa um sumidouro de cerca de 0,35 petagramas por ano, representando 31,5% do sumidouro de carbono terrestre da China. Um petagrama equivale a um bilhão de toneladas.
A biosfera terrestre sazonal no nordeste da China tem um saldo líquido anual de cerca de -0,05 petagramas, o que representa cerca de 4,5% dos sumidouros de carbono terrestre da China. “Para contextualizar estes números – diz a equipa anglo-chinesa – em 2017 a China emitiu 2,67 petagramas de carbono como resultado da utilização de combustíveis fósseis”.
Os investigadores chineses e britânicos planeiam refinar as suas descobertas até agora, utilizando mais dados terrestres e de satélite para melhorar as estimativas dos fluxos de CO2, e querem concentrar-se em áreas mais pequenas, como as cidades.
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